Op 1 december 2018 werd er een nieuw café geopend in de Peperstraat 13 in Kaatsheuvel. Velen vroegen zich af wat er ging gebeuren, wie er naar binnen mocht en of je hiervoor moest betalen. Voor ons, Monique en Danielle, werd het een hele uitdaging om dit nieuwe café een gezicht te geven en duidelijk te maken wie we zijn en wat ons doel is.

Het begon allemaal met het winnen van de prijs ‘het beste idee voor hulp en zorg’ in de gemeente Loon op Zand. Ons idee was om een ontmoetingsplek te maken voor senioren. Veel senioren zijn vaak alleen, onder andere omdat het sociale netwerk steeds verder weg valt.

In het begin durfden mensen niet goed binnen te lopen, omdat ze volgens zichzelf nog voldoende mensen om zich heen hadden en omdat ze dachten dat ze eerst lid moesten worden. We hebben echt onze weg moeten zoeken om mensen over de drempel van ons café te laten komen. Want vanaf het begin was voor ons duidelijk ‘iedereen is welkom’!

Nu, na 5 jaar, kunnen we wel zeggen, dat onze bezoekers ons goed weten te vinden. Als je eenmaal binnen bent geweest, dan voel je je gehoord en gezien. Zit je ergens mee dan kan het worden besproken. Heb je een vraag dan verwijzen we je naar de juiste personen binnen ons netwerk. Het is dus veel meer geworden dan alleen een ontmoetingsplek. We zijn een soort van houvast voor senioren en hun familie. We denken mee en helpen waar we kunnen.

Sinds 1 november jl. is, elke donderdagochtend van 10:00-12:00 uur, het mantelzorgsteunpunt van de gemeente Loon op Zand gehuisvest in het Mantel-Match Café. We hebben dus korte lijntjes en dat werkt super!

Tijdens de inloopuurtjes schuiven onze bezoekers gezellig bij elkaar aan en pakken samen een bakske of een biertje. Er wordt dan veel gekletst en gelachen en sommige mensen wagen een ritje op de duo fiets met een van onze vrijwilligers. Wij zijn er best trots op dat er ook ontmoetingen ontstaan van onze bezoekers buiten Mantel-Match.

Elke week hebben we drie groepstafels. Mensen zijn blij dat ze elke week op een vast dagdeel naar Mantel-Match kunnen komen om andere deelnemers te ontmoeten. Er ontstaan mooie gesprekken en soms ook vriendschappen.

Van het begin af aan is er een fijne samenwerking met de gemeente Loon op Zand. Ook tijdens de moeilijke Coronatijd. Toen bleek pas echt hoeveel mensen tegen de muren van hun huis omhoog vlogen. Wat waren onze bezoekers blij dat wij (na overleg met de gemeente) juist in deze periode bezoekers mochten ontvangen, al was het wel op vaste tijden/dagen en op 1,5 meter afstand, het was prima.

We kijken terug op vijf mooie jaren, met heel veel leuke mensen, verjaardagsfeestjes, Gezellige Zondagen, Anton Pieckfestijns, Pleinfestivals en nog veel meer. Het was niet altijd makkelijk, maar wij hebben ervan genoten!

Op vrijdag 1 december a.s. proosten we op ons jubileum. U bent van harte welkom vanaf 14:00 uur in de Peperstraat.