Voorzichtig stapt Liam, 5 jaar, achter een kunstpinguïn het ijs op. Even later schatert hij van ’t lachen en schaatst zijn rondjes. Twee vriendinnen zwieren hand in hand over het ijs en keuvelen ondertussen over hun gezellige momenten tijdens deze kerstvakantie. Een groep opgeschoten vrienden hangt tegen de rand van de ijsbaan, babbelt over de tegenvallende prestaties van NAC dit jaar en besluit snel daarna om samen een warme chocomel met een dot slagroom te halen.

Nog even dan, tot 7 januari. Dan gaat ie weer weg. Hieronder het verslag van een van de vrijwilligers en beter kunnen we niet omschrijven hoeveel pret de ijsbaan heeft opgeleverd.

Sjoukje

Een Sjoukje-in-wording draait moeiteloos pirouettes onder de sfeervolle en kleurrijke verlichting van de ijsbaan. Oma en moeder proberen vanaf de zijkant mooie foto’s te maken voor later. Een kerel van rond de 40 stapt de baan op onder de vermelding van ‘dat is lang geleden’. Maar even later schaatst hij moeiteloos weer zijn rondjes van 32,5.

Naast deze sfeervolle momenten kent de IJsmarkt Oosterhout tal van activiteiten. Een opening in sprookjesachtige sferen met daarbij romantic music en ballerina’s in winterse sferen die op heel veel foto’s zijn vastgelegd met of zonder kinderen. In de avonduren proberen collega’s en vrienden de titel Curling King binnen te halen tijdens vaak hilarische wedstrijden op het gladde ijs. De vrijdagavonden worden benut om onder de zware bastonen van een enthousiaste DJ de jeugd te laten schaatsen, glijden en vallen onder de flitsende discolampen. Op heel veel momenten wordt de sfeer extra gezellig als de muziekgezelschappen uit ons storp hun noten blazen en waarbij de glühwein, biertjes en snacks van de Chalets van De Beurs en Chefz extra lekker smaken.

Clinics

De vrolijke IJsbeer en Hohoho-Kerstman lieten kinderen letterlijk aan zich kleven.

In de verwarmde Koek & Zopie klets je nog even na over je avontuur op het ijs onder het genot van een warm bakje koffie of een warme chocomel met een lekker stukje gebak.

Overdag zijn er dan nog clinics van Yeti’s en IJsco die druk werden bezocht en waar kinderen kennismaken met deze winterse sporten. En schoolschaatsen is enorm populair.

Ook de samenwerking met de Santa Run is inmiddels een terugkerend festijn wat vele bezoekers trekt en daardoor de goede doelen extra steunt. Er zijn ook op de ijsbaan zelf nog twee dagen waarop het TICO-huis en Stichting Pim de kans kregen om hun spaarpot extra te vullen Dat lukte in vrolijke kerstsfeer opvallend goed. Tel daarbij op de vele optredens van Oosterhouts zang- en muziektalent en we hebben bijna compleet beeld van wat deze IJsmarkt Oosterhout allemaal te bieden heeft.

Gladjes

En dan te bedenken dat dit evenement voor de inwoners van Oosterhout wordt georganiseerd door een gigantische groep vrijwilligers van Stichting IJs op de Markt, die ervoor zorgen dat ruim 4 weken lang, elke dag van ’s ochtends tot ’s avonds, de ijsbaan er strak bijligt, de schaatsen (in vrijwel alle maten) verhuurd kunnen worden, de verlichting brandt, de optredens gladjes kunnen verlopen, de chocomel warm over de toonbank gaat, het afval, zoveel mogelijk gescheiden, wordt afgevoerd, de curling wedstrijden kunnen starten, eventuele blauwe plekken goed worden behandeld, er ’s nachts geen vreemde dingen op de baan gebeuren. En dan ook nog eens zelf opbouwen en inrichten van die enorme tenten. Natuurlijk wordt voor de tent zelf en de ijsbaan gebruik gemaakt van gerenommeerde bedrijven. En ook voor Geluid & Licht, Beveiliging, EHBO en Communicatie/PR maken ze gebruik van experts. Daarnaast zorgt de gemeente voor de vergunning en de toevoer van energie. Kortom een klus van jewelste die een dikke pluim verdient.

Het is dan ook aan al die vrijwilligers gegund dat ze op zondag 7 januari samen kunnen afsluiten met het zogenaamde Smeltfeest. Maar stiekem wel daarbij de vraag: Komen jullie volgende jaar alsjeblief weer terug? Want deze IJskoude Warmte op de Markt moet blijven!

Wilbert Joosten

(foto’s Casper van Aggelen)